Don José Serra

José Serra, nacido en 1888 en Tortona, ciudad de la provincia de Lombardía de Sondrio, se inició entre nosotros como empleado de la Casa Gabardini, donde junto a una ejemplar dedicación al trabajo, comprobó su capacidad e irreprochable comportamiento, que le valieron las consideraciones de su dueño y del personal del establecimiento.

Muy joven aún, a los 14 años se incorporó a las actividades del Resistencia. Posteriormente, en busca de independencia, el justo anhelo perseguido por todos los italianos llegados al país con el propósito de labrarse un porvenir venturoso, instaló su propia casa de ramos generales en la esquina de Santa Fe y Formosa (hoy una cerrajería), a la que supo impulsar, acreditándola entre sus similares.                                                                             

Contrajo enlace con la educacionista Josefa M. Baque, nativa en nuestra Ciudad habiendo teniendo destacada actuación en la Escuela Nº 3. La distinguida educadora falleció en 1943. Del matrimonio nacieron cinco hijos: Elba Ida, Raúl Alberto, Héctor José, Lilia Elvira y Ricardo Luis. Fue en varias oportunidades integrante de la Comisión Directiva de la Asociación Italiana y ocupó también la presidencia de la misma.

El ingeniero Aníbal Santi nos contaba:"Fui compañero de escuela de uno de sus hijos y frecuenté por dicho motivo la casa familiar, un chalet que se mantiene en bastantes buenos condiciones aún". Continuando el relato dice: "Ubicó seguramente su negocio en ese lugar ya que estaba próximo a la avenida Coronel Ávalos, por entonces una arteria muy transitada ya que era la única salida que tenía nuestra capital hacia el norte, atravesando el río Negro por el Puente San Fernando, que la conectaba con las prósperas colonias de Margarita Belén y Colonia Benítez, y aunque muy distante para ese entonces con las poderosas industrias ubicadas en Las Palmas".
Un familiar suyo tenía también un comercio cercano sobre la citada avenida, al 140 más o menos, cuya construcción permanece también, en este caso muy bien conservada. Por entonces, la zona –además de paso obligado para comunicarse con el interior– posibilitaba a la población el acceso al Balneario Municipal y al cementerio, ambos ubicados tras las vías férreas del FFCCSF.