Más del 90% de casos de ACV pueden prevenirse: claves para evitar la muerte o la discapacidad

¿Qué es un ataque cerebral?

En simples palabras, es un exceso de sangre que genera una hemorragia y forma lo que se conoce como infarto cerebral. Para empezar a hablar del tema, es importante saber que un ACV es un accidente cerebrovascular y que más del 90% de los casos se pueden prevenir. Otro dato relevante es que, aunque tiene mayor prevalencia en los mayores de 65 años, el ACV no perdona: puede afectar a toda la población. En los jóvenes, en quienes la incidencia es mucho menor, pero no por eso están exentos, la principal causa es el consumo de algunas sustancias perjudiciales, como lo son el cigarrillo, el alcohol y las drogas.

Mucho se ha trabajado desde 2006 hasta ahora para mejorar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la afección y luchar activamente contra factores de riesgo como el tabaco, el alcohol y todo hábito que contribuya a contraer hipertensión arterial, que es uno de los mayores disparadores, no solamente del ataque cerebral, sino también del compromiso renal y cardíaco.

Avanzar en la prevención

En Estados donde se avanza en la prevención y se crean unidades para el tratamiento del ACV, este pasa de ser la primera o segunda causa de muerte a ser la quinta o sexta causa; aunque no deja de ser la primera causa de discapacidad. Un ACV provoca un impacto enorme no solamente en el paciente, sino en su familia y en la sociedad toda. Mucho se trabajó sobre la prevención, y aún mucho más sobre el tratamiento, desde que se comenzó con inyecciones endovenosas de factores líticos que disolvían el coágulo, hasta modernos tratamientos que permiten hoy en día la aspiración del coágulo dentro de las arterias del trombo o el retiro del mismo por métodos mecánicos.

También se avanzó en el pequeño tiempo que había para el tratamiento, que pasó de 3 horas hasta 24 horas en la actualidad en casos seleccionados. Gracias a las imágenes se puede saber qué cantidad del cerebro está afectada y si todavía hay cerebro para rescatar. La neuroprotección avanza con el método de instalar dentro del organismo algún medicamento que dé tiempo a que se pueda tratar, y entonces extender el periodo de la ventana.

Aunque hubiese una lesión instalada, todavía hay cerebro que puede recuperarse. Muchas enfermedades del corazón, muchas arritmias cardíacas pueden provocar lesiones que impactan y dañan al cerebro.

Dos factores novedosos

El tratamiento y la rehabilitación del ACV están impactando muy favorablemente en el diagnóstico por medio de: el Telestroke o TeleACV: la posibilidad de hacer diagnósticos a distancia y tratar de la misma forma a los pacientes; y la robótica endovascular, que puede cambiar la historia del ACV. No se necesita que el médico esté en el lugar, sino que se conecte el robot para tratar la patología a distancia.

También tienen una gran relevancia las imágenes obtenidas por endoscopía o por tomografía de coherencia óptica, que permiten ver la pared de la arteria, la pared del coágulo ver de qué tipo de coágulo se trata para mejorar la extracción del mismo.

Un punto importante lo constituye también la legislación del tratamiento del ACV. Muchas provincias en un país extenso y federal como la Argentina ya tienen su propia ley de ACV, lo que es importante porque aseguraría su financiación.

Tipos de ACV

Existe un ACV agudo y pequeños ACV que se van formando en el cerebro de la gente y llevan a lo que llamamos un ACV crónico, que provoca en muchos casos un declive cognitivo muy importante, llevando a estos enfermos a la demencia vascular. Algunas de estas pueden ser tratables hoy en día.

Se debe trabajar en la prevención del ACV, por ejemplo, si tenemos hábitos de nutrición saludables desde edades tempranas, si activamos nuestro cuerpo en movimiento, ya sea con deportes, con bailes, con actividades físicas favoritas, si tenemos controles médicos seriados y a tiempo, si evitamos las sustancias perjudiciales, como el consumo de cigarrillos, alcohol, y drogas, ya que estos hábitos aumentan significativamente el riesgo de ACV, habremos contribuido muchísimo en la prevención del ACV.

La batalla fundamental se da combatiendo la hipertensión arterial, ya sea con dietas o con el control médico de la hipertensión arterial en manos de neurólogos, médicos generalistas, cardiólogos, nefrólogos y neurólogos. Es absolutamente fundamental controlar la tensión arterial.

Otro factor que se ha visto claramente relacionado con la disminución del ACV es el sueño de calidad y el movimiento del paciente, así como el aumento de la sociabilidad en todos los grupos etarios.

Un eje fundamental lo constituye la educación: primaria, secundaria y la terciaria. Deben involucrarse las universidades como así ya lo hicieron las sociedades médicas, las sociedades de otros especialistas de la salud.

Es especialmente frustrante para todos los actores de la política en salud que el paciente que se trata en la Argentina es solamente el 1% de los pacientes que llegan a las instituciones de salud. Los pacientes llegan en malas condiciones y llegan absolutamente tarde, por lo cual debe mejorarse la red y los sistemas de atención para darle la atención adecuada a la población, considerando que la variabilidad en la irrigación del cerebro es un factor a favor para tratar de recuperar más y tener pacientes con mejor calidad de vida.

Los diferentes ministerios de salud deben desarrollar leyes adecuadas para asegurar el financiamiento del tratamiento del ACV.